[This post is also available in English]
Den Grafiske Højskole var torsdag den 26. april vært for et internationalt møde med stjerner på den typografiske himmel under overskriften TYPO:07. Knap 100 interesserede fra danske designvirksomheder og nyhedsmedier samt designstuderende havde hevet en dag ud af kalenderen for at høre på de seks forelæsere.
Tyske Verena Gerlach lagde ud med en inspirerende rejse gennem Berlin før og efter murens fald, med fokus på typografien i bl.a. gadeskiltene. Den østtyske typografi, registrerede Gerlach, var karakteristisk ved en meget smal skrift, fordi der skulle være plads til de lange navne på kommunistiske partikommisærer, som gaderne ofte var opkaldt efter. Studiet af gadeskiltene udmøntede sig naturligvis i to skriftfamilier fra Verena Gerlach, som hun kalder hhv FF Citystreet Types East og FF Citystreet Types West.En anden skrift, FF Karbid, var inspireret af bogstaveringen i de østberlinske butiksskilte, malet direkte på facaderne, og som efter murens fald forsvandt i stor mængde. Mange af dem nåede "Frau Gerlach" - som hun kalder sig på sit website - heldigvis at indfange med kameraet.
Verena Gerlach fortalte afsluttende om projektet Blinkenlights, hvor hele facaden på den bygning hun havde værksted i, blev brugt som en slags interaktiv kæmpeskærm, med en lampe bag hvert vindue. Enhver kunne i en periode via sms eller email sende en besked til et website, der satte teksten op i lysbogstaver i vinduernes matrix. Med den korrekte timing kunne man "tilfældigt" gå henover Aleksander Platz og imponere sin elskede med en personlig hilsen på facaden. Ret fascinerende.
Dino dos Santos fra Portugal gav en kort introduktion til sin nyeste skrift, kaldet Leitura, der på portugisisk faktisk er betegnelsen for det at læse. For Dino dos Santos som skriftdesigner er et af kernepunkterne, af skriften er usynlig, dvs. at skriften ikke tager opmærksomheden fra indholdet. Hvilket jo er lidt besynderligt: "What is invisible? If you use [the type], it is not invisible anymore", som han selv bemærkede. Eller med en næsten Shakespeare-formulering: "To read or to see the type, that's the question". Leitura, gentog Dino dos Santos, er det meningen man skal læse, ikke se.
Fred Smeijers fra Holland er kendt for moderne klassikere som FF Quadraat og FF Arnhem. Sidstnævnte anvendes bl.a. i den nyeste Danske Salmebog. Smeijers viste glimt fra de tidlige års arbejde med håndtegnede bogstaver som udgangspunkt for det omstændelige arbejde med en hel skriftfamilie, og berettede med et smil hvordan han først havde taget sig sammen til at designe sans-udgaven af Quadraat, da en god ven antydede, at han "nok ikke kunne finde ud af det". Så blev familien fuldtallig.Overskriften på hans indlæg var egentlig "Why do we design and need new typefaces?", men svaret druknede lidt i en i øvrigt meget interessant gennemgang af hans forskellige designs. Ét af budene på et svar var dog: "Designers always look for new typefaces to make their work easier". Blandt Fred Smeijers store kunder er Philips - der i en periode nærmest bestilte et logo hver uge. En interessant "hemmelighed" Smeijers fik kendskab til ved samarbejdet var, at en tredjedel af virksomhedens barbermaskiner (Philishaves) rent faktisk bruges af kvinder. Til QUOTE - et moderne livsstilsmagasin - designede Smeijers et nyt logo, og kort efter introduktionen blev det bygget op i kaviar, til forsiden af et særnummer om luksusliv. (Se ill. herover).
Fred Smeijers' website www.ourtype.be er i øvrigt en af de mest avancerede skrift-websites undertegnede har oplevet - i en brugerflade der næsten får en til at tro man arbejder i Indesign eller QuarkXPress kan man prøve alle firmaets skrifter af i et tekstfelt, der ovenikøbet kan indeholde flere forskellige skrifter på samme tid. En ekstrem anvendelig "try-before-you-buy"-feature:
Amerikaneren Christian Schwartz fortalte om det langvarige samarbejde med Paul Barnes om udviklingen af en ny skrift til den engelske avis The Guardian. Hvad der oprindelig skulle have været blot en opdatering af få eksisterende skrifter, ledsaget af en forholdsvis enkel omlægning af avisen til tabloidformat, resulterede i den mest omfattende skriftfamilie nogensinde bestilt af en enkelt virksomhed, og den måske mest gennemgribende omlægning af en avis nogensinde. Efter adskillige forsøg med prøvetryk og forskellige designs, skiftede The Guardian i 2005 Miller og Helvetica ud med Schwartz og Barnes' over 200 snit af Guardian Egyptian og Guardian Sans. Ikke mindst i kraft af den konsekvente brug af typografi har avisen vundet alle de designpriser det er muligt at vinde, for sit nye udseende.Sebastian Lester fra Monotype Imaging i England viste eksempler på sit arbejde med skrifter lige fra studietidens optimistiske, næsten overdekorerede skrifter, til arbejdet med designs af den mere stramme type til f.eks. den britiske bank Barclays, hvor Lester udviklede Expert Sans og Serif. En tv-reklamefilm for banken var Sebastian Lester specielt glad for - her var det nemlig lykkedes at få Jennifer Aniston til at spille hovedrollen. Sammen med Lesters typografi, naturligvis!
To talere rundede under overskriften "Overblik" en lang, nørdet dag i typografiens tegn af.
Vítor Quelhas fortalte om projektet dyntypo.com - hans researchtunge website med en omfattende samling eksempler på "Moving type" - eller interaktiv typografi, hvor f.eks. bogstaver projiceret op på væggen ved hjælp af de nyeste teknologier "klistrer" til en silhouetten af en person der passerer forbi. Besynderligt nok bestod hele Vítor Quelhas' forelæsning af stillestående slides, ikke et bogstav rørte sig i vinden.
Italieneren Alessio Leonardi leverede det sidste overblik - en meget humoristisk gennemgang af Linotype's 120 årige historie, fortalt med udgangspunkt i hans bog A Line of Type. Opfinderen af Linotype-maskinen, der revolutionerede bogtrykkunsten i 1880'erne, Ottmar Mergenthaler, omsat til tegneserie-fortælleteknik kan næsten ikke blive andet end vældig underholdende, især hvis man havde en lille smule kendskab til historien i forvejen. Hvis ikke, blev man en hel del klogere på en væsentlig del af typografiens historie, uden at have kedet sig.
Links:
Verena Gerlach: www.fraugerlach.de
Project Blinkenlights: www.blinkenlights.de
Dino dos Santos: www.dstype.com
Fred Smeijers: www.ourtype.be
Christian Schwartz: www.christianschwartz.com
Sebastian Lester: www.seblester.co.uk - www.monotypefonts.com
Vítor Quelhas: www.dyntypo.com
Alessio Leonardi: www.buymyfonts.com
Den Grafiske Højskole (The Graphic Arts Institute of Denmark): www.dgh.dk
Fotos: © Lars Pryds
Note: En revideret og udvidet (flere illustrationer) version af dette indlæg udkommer i SNDS Magazine ultimo maj 2007.
